用特殊的手段制作出魔术股的银幕视觉效果，从电影诞生之初就开始了，在先驱的不断探索中这些手段形成了系统的工艺，视觉魔术开始成为电影的重要组成部分。上个世纪70年代末，在商业利益的驱动下，好莱坞出现了专门从事特效制作的行业，这个行业的形成为制片人的收益带来了新的可能性。在不断的发展和演变中，视觉特效的行业构架逐渐完善，科技进步和从业者天才的创造力造就了这个魔术与技术的舞台，经过了30多年的发展，今天的视觉特效行业成为了全球电影产业中举足轻重的力量，银幕奇观逐渐占领了商业电影市场的主要阵地，视觉魔术功不可没。数字时代的来临改变了人类的生活，也给视觉魔术带来新的生命力，但数字技术在行业中的应用并没有改变它创造性和幻想的本质，像从前一样，效果魔术师们利用手中的新工具创造着自己的梦幻，数字技术作为又一个新工具，带来了更多的可能性，使人们的想象力得以更自由的延伸。计算机广泛的介入到整个电影制作之中，为我们带来了一种数字语境，在这种数字语境之下，视觉特效行业表现出特有的形态。对于这个特殊的行业，人们的认同大多局限于技术范畴，比起我们熟悉的普通电影制作，它确实具有更强的技术属性，但是，我们不能因此而忽视奇观制造者的创作因素，没有他们，最先进的机器设备也只是冰冷的废铁，他们在进行一种非同寻常的创作，他们在创作具有摄影真实感并挑战人的想象极限的视觉魔术。本文主要从行业的技术工艺和创作观念出发，介绍行业的历史形成和演变，探讨数字语境下的行业概念和特征，从银幕奇观的本质、工艺系统和主体性角度提出视觉特效的本体思考，并针对国内的创作观念和特殊的行业状态，探讨中国视觉特效行业的发展之路。