美国1965年颁布实施的《初等和中等教育法》是美国历史上非常重要的一部教育法律，它开启了联邦大规模援助中小学教育的先河，并以立法的形式将追求教育机会均等确立为美国政府的一项重要使命。这一法案的出台源于政治、经济、文化、教育等四个方面的因素。在政治方面，它得益于约翰逊总统个人政治理想的推动，以及美国两党制的政治博弈和妥协。在经济方面，“二战”后美国经济的繁荣与贫富差距的不断扩大迫切需要这样一项保障教育机会均等的法律。在文化方面，美国自由主义改革和第三次科技革命促进了这一法案的出台。此外，这项法律也有着深厚的教育法历史渊源，是美国20世纪60年代教育改革潮流的一部分。这一法案经过国会激烈的争论最终两院一致同意出台法案，该法案从出台到实施经历了不断发展和完善的过程，在20世纪60年代期间共进行了四次修订，分别为1965年修订案，扩大了法案关注对象的范围；1966年修订案，加强和改进援助方案并成立了残疾人教育局；1967年修订案，延长与补充援助方案并制定了双语教育法；及1969年修正案，进一步扩充援助方案，成立国家咨询委员会对各条款的管理和实施进行评估。这一法案的主要内容包括两个方面，一方面是追求教育机会均等，另一方面是保障处境不利儿童的教育质量。在追求教育机会均等方面，关注的对象是包括贫困儿童，残疾儿童，印第安儿童，被忽视儿童或少年犯，未达到同等教育水平的成人，母语非英语儿童在内的处境不利儿童，法案第一款规定向低收入家庭儿童所在的当地教育机构提供财政援助，1965及1966年修订案出台了有关残疾儿童的政策；在保障处境不利儿童的教育质量方面，既通过联邦拨款改善教育条件，又通过开设新课程和教育项目保障教育质量。这一法案在美国教育史中占据着重要的地位，它的出台及实施扫除了联邦援助教育的障碍，推动了教育民主化的进程，促进了美国教育的公平化、大众化，并为美国的现代教育与科技的发展奠定了基础。该法案建立了一个法定联邦承诺，以保障教育机会均等，并创建了一系列新的国家教育方案和机构，以促进美国学校的改善。最后，结合我国区域经济和文化发展不平衡的基本国情，一方面提出增强教育政策的灵活性，均衡资源配置，为实现教育机会均等提供政策层面的支持；另一方面通过保障教育经费投入，扶持弱势群体，为逐步实现教育民主化奠定基础。