发展一直是经济界关注的核心问题，传统的单纯追求增长的发展模式已经造成了严重的资源枯竭和环境污染，在这个问题上东北老工业基地显得尤为突出。在中央积极提倡可持续发展和建设节约型社会的大背景下，正确度量东北老工业基地经济增长对环境质量的影响结果，具有重大的理论意义和现实意义。环境库兹涅茨曲线作为度量经济发展影响环境质量的最佳方法，成为进行该领域研究的不二选择。因此，本文以环境库兹涅茨曲线在东北老工业基地的验证为题，希望判断东北老工业基地经济发展与环境质量之间是否存在倒U型关系。自从Grossman和Krueger在实证研究中总结出环境库兹涅茨曲线之后，国外研究在理论、实证和方法方面都取得了不小的进展，反观国内研究则更多的集中于实证分析，且都是对国外最初研究的简单应用。有鉴于此，本文不仅是对最初方法的继承，并且最重要的是实现了国内该领域研究在理论和方法方面的两个突破：在理论上，本文首次引入以微观经济学中以供需平衡为基础的环境库兹涅茨理论；在方法上，本文首次采用了经济增长的长期趋势指标，同时还排除了收入的高次项。面板数据不仅符合环境库兹涅茨理论的要求，同时还具备扩大样本容量、提高估计有效性的优点，因此，它就成为本文模型设定的首选。在新理论的指导下，在新方法的应用和最适合模型的设定下，本文准确地估计出了东北老工业基地经济增长对环境质量影响的结果，即工业废水排放量和人均GDP之间的关系符合环境库兹涅茨倒U型曲线，而工业废气排放量和工业固体废物产生量与经济增长呈现正向关系。文章最后对不同方法、不同模型和不同环境指标下的结论进行了对比分析，这一方面获得了更为准确的结论，另一方面也找出了各种方法、模型和环境指标建模的特点，为今后进行该类研究提供了参考。总而言之，本文认为东北老工业基地的环境形势非常严峻，必须引起足够的重视。