2011年9月16日《美国发明法》由奥巴马总统签署生效。修改后的美国专利法最大的变化在于实现了从先发明制到先申请制的转变。美国作为对世界专利制度影响最大的国家之一，其专利申请制度的变革无疑对我国具有借鉴意义。本文对中美专利申请制度作比较研究。专利申请制度指申请人根据一国法律，向该国专利管理部门提出专利申请，经专利管理部门审查后确定是否授予专利权的制度。专利申请制度涉及发明人、申请人、专利权人、专利权保护对象等实体性要件以及专利申请文件、专利审查程序等形式性要件，本文重点论述专利申请制度中的实体性要件。全文共分五个部分。第一部分为中美专利申请制度的概述。本部分首先介绍了专利申请制度的起源，然后分别以美中两国专利申请制度的演变为线索，从历史的角度对中美专利申请制度建立、发展作了比较，并归纳了两国专利申请制度的发展特点。第二部分为中美专利权主体的比较。该部分首先比较了专利申请权与专利权的概念，然后以专利申请权为切入点介绍了美国专利法改革涉及的先发明制和先申请制，最后介绍了中国专利法对发明人权益的保护制度，并总结了两国专利法对发明人权益保护的差异。第三部分为中美专利权保护对象的比较。该部分首先论述了专利权保护对象的概念和特征，而后分别分析了美国专利权保护对象和中国专利权保护对象的类型，介绍了两国生物技术、计算机程序和商业方法的可专利性，最后对比分析了两国专利权保护对象的异同。第四部分为中美专利实质性要件比较。本部分先后分析了美中两国专利申请制度中对新颖性、创造性和实用性的要求，然后总结了两国专利实质性要件的差异。第五部分为完善我国专利申请制度的思考和建议。本部分整体分析了美国专利申请制度的特点以及其在促进美国经济发展中的角色定位，得出美国专利申请制度对我国的启示并对我国专利法的下一次修订提出建议。