西南联大,是中国抗战时期由国立北京大学、国立清华大学和私立南开大学在云南联合组建的一所战时大学。在其存在的短短八年时间里,西南联大在极其艰苦的条件下为国家和社会培养了大批的优秀人才,创造了中国现代教育史上难以企及的成就,而西南联大所取得的这些成就跟其通识教育的实施是分不开的。处于特殊时期的西南联大很难被复制,但是它所承载的办学理念与教学方式却对我们的高等教育有着一定的启示,尤其是其通识教育的实施。因此,本研究主要从历史发展的角度出发,对西南联大通识教育办学理念的实施做了回顾与思考。本文主要围绕西南联大通识教育缘起、主要的实施内容及所取得的成果这三个方面来论述。当时通识人才极度短缺的社会现实和宽松的政府政策为西南联大通识教育的实施提供了可能,再加上三校通识教育的传统和有着一致通识教育观的教授群体的推动下,更使可能变成了现实；在实施内容方面,西南联大提出了培养通识人才的教学目标,坚持以学分制为主体、共同必修课、充分选修课与严格管理相结合的教育课程制度,和唯才是举的教师选聘制度。因此,西南联大高度聚集了学术大师,且形成了多元的教学格局,为国家和社会培养了大批的建设骨干人才。作为通识教育成功实施的典型,西南联大通识教育的办学理念无疑对我国高等教育的教学具有借鉴意义。