在“建设社会主义新农村”的大背景下，如何实现农业的可持续发展已经成为专家学者研究的热点问题。本研究建立了农业可持续发展的指标体系和综合评价模型，运用此模型对秦皇岛农业的可持续发展水平进行评价，找出秦皇岛农业可持续发展的限制因素并提出对策建议。 首先从概念上对农业的可持续发展进行了界定，以此为理论依据建立了农业可持续发展的指标体系和综合评价模型。 在研究国内外最新相关研究成果和咨询省内农业可持续发展研究专家的基础上构筑了5个子系统、30个指标构成的农业可持续发展的指标体系。根据该体系，运用了专家调查和层次分析相结合的方法确定了各指标的权重。所得权重表明经济和社会系统对农业可持续发展的影响最大，其权重系数分别为0.3642和0.2082。 运用建立的农业可持续发展的综合评价模型对秦皇岛农业可持续发展状况进行评价。通过前面确定的各指标的权重计算了农业可持续发展的综合指数和资源、环境发展指数。2004年农业可持续发展的综合指数值为1.3818，呈逐步提高的趋势。其中社会系统发展最快，综合指数值为1.8903；经济和人口系统次之；资源和环境系统的发展稳中有降。采用变易系数法计算的各系统间的协调系数表明各系统间呈现越来越不协调的状态，其中社会—环境系统的协调状况最差，协调度标准差为0.1672。评价的结果与各专家学者对秦皇岛农业的发展现状的分析是基本一致的。 从评价结果出发，通过对评价指标原始数据的回溯分析，找出了秦皇岛农业可持续发展的长、中、短时段限制因素是：人均耕地减少、环境污染和农业科技落后。针对这些因素提出了对策建议如：建立土壤培肥地力制度、禁止乡镇小水泥等项目上马、推进科技进村和服务站建设等。