榜样教育在人的社会化过程中起着不可替代的作用，美国著名心理学家阿尔伯特·班杜拉的社会学习理论对此作了充分的论证。班杜拉认为，从动作的模拟到语言的掌握，从态度的习得到人格的形成，均可以通过对榜样的观察和模仿加以完成。榜样教育的过程是人、行为与环境相互作用的过程，要想方设法激活人、行为和环境的因素。特别要充分发挥替代性强化和认知的中介作用，使人们更加理性地理解榜样的精神实质和时代内涵，并有选择性地纳入自己的价值体系，成为自己信念的一部分，通过实践把“观念的存在”变成“现实的存在”。 本文从对榜样教育、观察学习、模仿等相关概念的辨析入手，通过对榜样教育的过程和条件的分析把握榜样教育的规律，并用榜样教育的规律作指导对六十年代学雷锋活动和国外志愿者行动进行了较为透彻的分析和比较，在通过网上查询、问卷调查和深度访谈等方式取得翔实资料的基础上，分析了我国榜样教育的现状，指出了我国目前榜样教育存在着用单一的价值取向代替多元化的价值取向、没有充分满足群众的需求、榜样教育的主体地位有所失落和榜样教育的方式方法有待进一步改进等问题，并就如何更好地发挥榜样教育的作用提出了榜样教育应以人为本、应平实而持久、应以利益引导为基础及应充分发挥群体教育和自我教育的作用等见解。