工业革命以来,随着经济的高速发展,人类同时面临着环境污染、气候变化等一系列严峻的环境问题。在这种背景下,可持续发展的概念应运而生。自提出以来,可持续发展就作为用于讨论人与自然之间关系,人与人之间的关系如代际公平问题的重要概念被应用在社会生活的方方面面。企业作为社会中重要的行为主体,其行为对环境有着重要的影响,随着企业在可持续发展中扮演的角色受到了越来越多的关注,越来越多的企业也开始通过发布可持续发展报告这种方式来向社会传递他们的可持续发展观。然而,迄今为止,人们对于可持续发展这一概念并没有一个统一的定义,根据使用的语境和主体的不同,可持续发展这一概念也有着不同的涵义。那么,对企业来说,可持续发展究竟意味着什么?可持续发展报告中对这一概念又是如何解释的?发达国家和发展中国家的企业对可持续的理解又有什么异同?以及造成差异的原因是什么?回答这些问题,对于企业更好的实现可持续发展的目标以及加深人们对可持续发展这一概念的理解和应用有着重要的意义。这种研究思路与福柯的话语理论不谋而合,即社会、文化、历史等因素共同构建的权利决定了话语的形态。因此,本文试图从语言学的角度通过语料库语言学和话语分析相结合的研究方法,研究可持续发展这一概念在商务语境下是如何构建的。木文采取了语料库语言学的定量研究和话语分析的定性分析相结合的研究方法,将从中外24家知名能源企业的官网下载其可持续发展报告作为研究对象,自建小型可比语料库,利用AntConc语料库分析软件对可持续发展报告中’可持续’一关键词进行索引行和搭配词研究,接着在语料库分析结果的基础上对关键词索引行进行定性的话语分析。结果发现,中外能源企业在构建可持续发展这一概念时既有共同之处也有差异。共同之处是在企业企业对可持续发展这一概念的理解都是从经济、社会、环境三个维度出发来构建的,但对三方面的重视程度有所不同。中国作为发展中国家,社会经济的发展是首要的目标,而发达国家已经经过了高速发展的时期,因而在可持续发展中更加注重发展对环境的影响。通过研究中外能源企业对可持续发展涵义的理解以及对比,目的是帮助使得企业和其利益相关者对商务语境中可持续发展这一概念的使用和涵义有更充分理解。另外,从方法论的角度,此研究也验证了语料库技术在话语分析中的应用,丰富了这项方法下的研究成果。