曼斯菲尔德(1988-1923)是一位享有“短篇小说大师”称号的女作家。她的创作为英国短篇小说的发展做出了很大贡献。长期以来,评论家大都将曼斯菲尔德作为文体学家从形式上分析她的写作技巧和风格,而忽视了她作品中的主题研究。她的作品中的主题转变更是未得到应有的重视。在她短促的创作生涯中,曼斯菲尔德的创作主题发生过重大变化。本文将从她不同时期的短篇小说中选取最具代表性的作品进行主题研究。结合创作背景和写作动机,分析出她的短篇小说创作主题和主题的转变。曼斯菲尔德的小说主题发展大致经历了三个阶段。第一阶段的创作围绕孤独主题展开。曼斯菲尔德十几岁就从新西兰来到伦敦,作为侨居于欧洲的新西兰人,曼斯菲尔德一直受着漂泊孤独的煎熬。她最初的写作常以自己的亲身经历为蓝本,着力于描写生活在社会底层的人们的孤独寂寞。在她的第一个短篇小说集《德国公寓》就充分展现了这一主题;第二阶段是幻想和现实冲突的主题。一战的爆发和生活的重创使她顿悟出幻想不可实现,幸福无法触及的幻灭感。这一时期的作品主要围绕现实和幻想的冲突,现实生活的丑恶和残酷展开。在她的短篇小说集《幸福集》中,主人公往往处于绝望而无助的困境中,倍受折磨却又无力把握自己的命运,看似幸福的表面其实只是骗局;第三阶段是曼斯菲尔德短篇小说主题的根本转变。病痛的折磨和死亡的临近使她的作品着力于对生和死的探讨,在她的探讨中生是美和快乐,而死并不可怕,死的尽头是生的轮回。童年回忆成为她挖掘这一主题的素材。她生前出版的最后一部短篇小说集《游园茶会集》和死后出版的小说集《稚气集》充分表现出了她在生命的最后阶段对生与死的探索。论文主体分为五个部分。第一章引言首先简要介绍曼斯菲尔德的生平和她在英国主流文学评论中所处的地位。随后阐述本文的选题切入角度和研究目标;第二章论述曼斯菲尔德小说中的孤独主题。从曼斯菲尔德早期创作中选取《罗莎蓓尔惊梦记》等代表作品,分析孤独主题在她的早期作品中所占的重要地位;第二章致力于分析曼斯菲尔德作品中幻灭的主题。幻想和现实的冲突在她的第二本小说集《幸福集》中表现尤为明显。通过对这一时期代表作《序曲》,《幸福》,《阳阳和亮亮》,《求职女》和《莫斯小姐的一天》的分析,论证曼斯菲尔德作品在第二阶段的主题变化。第三章致力于讨论曼斯菲尔德写作主题的根本转变。本文选取了她的晚期代表作《在海湾》,《苍蝇》,《园会》等,充分展现她对生与死的探讨;第四章论述曼斯菲尔德作品中的写作技巧。曼斯菲尔德是一位文笔优美,笔锋精细的作家。她的小说中成功地运用了意象,意识流,顿悟和独具特色的叙述方式。这些写作技巧更为有利地表达出了她的创作主题。