本文首先概述了特色农业与政府职能,简要概括了特色农业的涵义及特点、社会转型期特色农业发展的重要意义及政府的一般职能、政府在特色农业中的特殊职能,并分析了特色农业与政府职能结合的必要性,即特色农业的周期性需要发挥政府职能,特色农业投入中公共物品的属性需要发挥政府职能,市场失灵需要发挥政府职能三个方面。其次阐述了本地特色农业——红枫产业发展历程及政府作用,包括红枫产业的发展条件、发展优势及三个发展历程,着重分析了红枫产业发展中的政府角色和作用,即政府充当引导者、组织宣传者、支持者与管制者,总结归纳了政府在特色农业中产业规划,部门协调,实施名牌战略,搞好产业推介,推动农业科技,做好政策支持,保护生态环境等八个方面职能,然后剖析了四明山红枫产业发展中存在的问题,既有产业本身存在的问题,如整体发展水平偏低,市场发育不成熟;又存在政府角色缺位的问题,即职能内角色与职能外角色错位,主要角色与次要角色错位。再次,立足政府角色与职能,分析了“有限政府”理论的产生过程,从“守夜人政府”、“管家婆政府”到“有限政府”,阐述了“有限政府”的内涵和启示,以“有限政府”为理论依据,对发达国家在特色农业中的政府角色进行分析,通过具体案例,概述发达国家政府如何当好引导者、支持者、保护者、宏观调控者,然后借鉴发达国家政府在特色农业中的政府角色,根据我国特色农业发展的实际情况,得出我国政府的正确角色定位,即做好引导者、支持者、保护者、宏观调控者,从立法、财税补贴等方面扶持做强合作社组织,从政府、社会各方面作用的角度加强农业科技推广,从改善农业保护措施的角度加强特色农业保护与环境保护,借鉴发达国家农业立法的有效性加强我国的农业立法。最后结合我国实际,提出在特色农业中政府角色的思考,建议在特色农业中要运用“有限政府”理论,并提出三点意见,即要改变部分官员心态,要树立农民主体意识,要建立科学的绩效评估体系;同时,要科学定位政府角色,既不缺位也不越位,做到以下三个方面,即坚持宏观调控为主、坚持做服务型政府、坚持做好行业管理,总得来说就是要“政府主导”而不是“政府主宰”,“主导”的方式要宏观而不要微观,要优化政府职能,发展农村社会化服务,完善市场发展环境,运用财政金融手段调控,培育中介服务组织,确保特色农业产业的健康发展。