当前在许多地区制定出来的古镇保护更新设计方案面临着无法实施的现实问题，这些都是由于在制定和实施古镇保护更新过程中，漠视历史城镇自身复杂的社会结构和空间形态格局，以及我国目前在历史城镇保护更新面临的政府提供拨款的更新改造资金总量上严重不足的现状，而导致的后果。由于缺乏对历史城镇的深入认识和现实条件的局限性的考虑，使得我国制定的历史城镇保护更新规划缺少真正意义上的可行性。 本论文基于对当前国内外古镇保护相关理论与实践的研究思考以及当今城镇建设中传统古镇所面临的困境和问题，结合河北天长古镇保护与发展研究课题的实践工作和成果，以历史古镇保护为核心，从物质形态、社会和经济三个方面对适合于天长古镇保护与发展的有关理论和工作方法进行了研究总结，力图探求出一条适合于天长古镇保护与发展的道路，以期对当今国内的历史城镇保护工作提供参考。 本文共分为七章： 第一章绪论，介绍本文的研究背景和意义、研究目的和方法以及研究框架。 第二章，国内外历史城镇保护的相关理论及实践：回顾国际历史保护的发展历史和立法制度，针对历史古镇保护部分进行详细介绍。总结国内历史保护的发展历史和立法制度，针对历史古镇与民居研究部分进行系统论述。 第三章，天长古镇历史文化特色及价值。阐述历史古镇聚落形态的形成因素，分析天长古镇的形态特征与布局，分析构成历史古镇的典型空间要素。 第四章，介绍了天长古镇保护现状及现存问题。包括历史古镇与社会发展之间的矛盾、历史古镇面临的现存问题和历史古镇保护过程中面临的问题。 第五章，主要论述了天长古镇的保护规划。分析历史古镇与现代社会发展之间的矛盾，分析历史古镇保护过程中存在的问题，研究历史古镇保护规划的内容，提出历史古镇保护规划在总体规划和详细规划层面需要解决的问题。 第六章，天长镇区文物保护单位的保护与利用。 第七章，对天长古镇旅游资源的保护与开发的战略和对策提出了建设性的意见。