康德不是纯粹的启蒙思想家,但康德“启蒙论文”中对“启蒙”问题的回答及其批判哲学体系均蕴含着丰富的启蒙精神。康德从“人”的角度对启蒙时代的“理性”和“自由”问题进行了深刻的总结和审视,超越了同时代其他的启蒙思想家,将近代西方启蒙思想推向高峰。在近代欧洲启蒙时代语境下,康德的“启蒙论文”阐释了启蒙的定义、要求、途径和前景,凝成了启蒙思想的丰富内涵。康德启蒙的真正意义就是人们敢于运用理性而不断获得自由的过程。康德启蒙思想与其批判哲学体系是密不可分的整体。在康德批判哲学的视域下,可以对康德启蒙思想从知识论、伦理学和政治学的维度进行哲学论证。在知识领域,康德以其“哥白尼式革命”启动了思维的革命,奠定了科学知识的普遍有效性的基础,提出“人为自然立法”,为启蒙中“主体性”的理性运用提供了方法论前提;在实践领域,康德将道德法则从“他律”转向“自律”,拓展了启蒙的外延,实现了启蒙从“自然”到“自由”的转变;在政治领域,康德将“自由”问题引入现实,提出了建立“共和制国家”以保证人的权利和自由的实现,试图为启蒙寻求制度性的保证。康德之后的哲学家以文化和现代性等视角对“启蒙运动”进行了反思,典型的代表包括卡西尔的文化启蒙思想、霍克海默与阿多诺的启蒙辩证法思想以及福柯对启蒙的现代性重构。在现代社会,启蒙仍是一项未竟的事业。康德启蒙思想对现代社会仍具有良好的借鉴意义。