近千年来，中国画一直是在一个自闭系统中发展、完善、重复、变化的，生活节奏的迟缓，与世隔绝的宁静，使它有充分的时间来修饰自己来达到完美。面对它的除了铜镜里的自己再也没有可以参照的第二者，这就为它自成体系提供了优越的天然条件。然而进入20世纪以后，这种得天独厚的艺术环境再也没有了。自从楚楚动人的的西洋画出现在它面前，它那孤芳自赏的内心平静就一去不复返了。 面对这种局面，中国画将可能在多大程度上保持自己的特点?中国画将作出何种应变的选择?中国画未来的命运将会怎样? 本文旨在从对上个世纪中国画的回顾中，从大的国际文化背景谈起，确认某些事实，对于那些迷恋传统的“保守派”以一种尊重，对于对中国画持革新和实验态度的艺术家以一种宽容。对当前中国画变化了的形态进行必要的透析，以修正我们的认知，正视当前多元化发展的现实，以当代审美为标准，触及当代文化并画出对于当代的各种体验，使中国画重新纳入公众的意识之中。