《地狱变》是中篇小说,在大阪每日新闻上分二十回完成连载。完成当初,虽然作者发表过对这篇小说并没有多大自信之类的话,但是根据三好行雄的考证,实际上跟《奉教人之死》一样,是他的得意之作。其他评论则围绕否定心热论,艺术的胜利,解说者的作用等方面展开诸多评论,但是对良秀之死的研究稍显不足。这些评论有个共同之处,都认为良秀的死没有重要意义,更有连议论也没必要的倾向。但是,对芥川来说良秀是近似理想的艺术家。因为作者在良秀身上寄托着一种类似憧憬的情感,因此良秀的死必定也是经过作者精密计算的。当然人无法超越自然所给予的限制。良秀也走到了自己的极限。一个是作为肉体的人类的极限,一个是作为艺术家的极限。艺术至上主义的艺术家在知道自己的极限已经来到时,不排除选择死亡作为终结。本篇论文企图从这个方向探讨字里行间所隐藏的良秀的真正死因。第一章介绍了出场人物的性格,及互相之间的关系。此外还分析了“解说员”这一特殊人物。第二章首先阐述了良秀作为艺术家的限制。这一限制是其命运的开端。此外,介绍了事件的诱因,即当权者为什么要处罚他。最后阐明主人公在创作过程中遇到瓶颈时内心的苦闷,以及最终做出的选择。艺术至上有时候会招致残酷的人生。第三章分析了为什么地狱变的屏风这个作品足以称为其艺术道路的最高点,以及女儿对良秀人生的重要性。进而证明,当最重要的两样东西同时失去时,活着就如同死亡。