清代当咸同交替之际，位于西北地区的回族，因不堪清廷的民族压迫，揭竿而起，发动了一场大规模反清起义。此次起义以陕西渭南回民首起发难，继而波及整个西北地区。作为战争主战场的甘宁青地区，受害尤为惨烈。以左宗棠为首的湘军集团镇压回民起义后，为了恢复甘宁青地区的社会秩序，确保该地区的长治久安，掀起了大规模善后活动。本文以西北湘军集团对甘宁青地方的战后恢复和重建为主要线索，详细记述和展现了其善后的全貌，并探究其善后的成败得失。　　 湘军集团善后活动的起始，源于其在战争过程中对收复地区的移民。为了维护已有战果，对收复地区的回民进行了迁移，将其从动荡的中心地带徙置于偏远、落后之地，试图通过改变回族分布格局，消弭西北地区由来已久的民族矛盾。这一举措开启了湘军集团善后的序幕。　　 战后，湘军集团从经济、文化等方面全面恢复西北社会秩序。移民和治安防范体系的强化，从政治和军事层面保证了战后的稳定；文化秩序的调适和重构，恢复了业已断裂的传统文化；经济调整和改良，从农业、商业方面恢复和激活了社会经济；社会风化也深为湘军集团所关注。在长期的善后活动中形成了系统的救荒思想，并付诸实践；创建社会救济机构，保障社会底层百姓的生活，厉行禁烟，试图解决长期危害西北社会的鸦片流毒。　　 总之，湘军集团的善后举措，从政治、军事、经济、文化、社会风化诸方面对甘宁青社会进行了修复和重建，妥善解决了战后遗留问题，在很大程度上取得了成功。但因时势所限，其善后活动并未从根本上解决西北长久以来的社会积弊，并随着清政府统治的江河日下，其成效也仅为回光返照而已。清朝覆亡后，各种民族和社会矛盾复又纷至沓来，成为民国时期西北社会的重要问题。