固定网络采用两种方式利用它的静态特性:第一,它主动地将网络拓扑信息分发给结点,根据这些拓扑信息,每个结点再使用相对简单的算法计算得到路由。第二,因为大规模网络的完整拓扑信息很难进行处理或进行全球性的分布,所以它嵌入一些路由线索到结点的地址中。但是,这两种技术都不能在拥有移动结点的网络中得到有效的应用,这是因为移动性使拓扑信息很快失效,而且永久的结点地址也不能包含动态的位置信息。移动自组网是一种自组织的移动无线网络,它不依赖具有基础设施的网络结构进行通信。该网络中的结点拥有有限的传输范围,数据包可能要通过多个结点的转发才能到达目的结点。提供可靠的组播是建立高级的分布式协议的一个基本要求。而在移动自组网环境中提供可靠组播尤其具有挑战性。本论文研究了移动自组网中三种可靠路由协议:单播路由协议、组播路由协议和广播路由协议。可靠单播路由协议可分为基于拓扑结构的和基于地理位置信息的。而基于拓扑结构的路由协议又可分为主动式路由、反应式路由和混合式路由。大部分主动式路由协议都使用最短路径算法以适应移动网络环境。