本研究以联结主义为理论框架，针对在中国大学英语课堂上实施的两种写作策略：自由写作和控制性写作做了实证性研究。联结主义用人工神经网络来解释人类的认知能力，假定语言的隐性知识存储在神经网络的简单处理单元的联结上，而知识的提取是通过调整单元之间的权重获取的。联结主义意在对人类大脑的认知过程加以描述，这个理论被认为对语言的提取或者处理过程有很强的解释力。文献综述表明：二语写作的研究是二语习得理论和实践研究的重要组成部分，而写作作为一种可视的语言输出形式，为二语习得本质的理解提供了强有力的证据。写作是一个循环往复的交互的创造性心理认知过程(邓鹂鸣，陈江，2003：58)，而联结主义对人类心理过程的解释也是基于认知和交互的基础之上，所以这个理论可以用来解释自由写作和控制性写作的心理机制。因此我们认为联结主义理论为理解二语习得提供了一个新的视角。本项研究试图探求在联结主义的理论框架下的自由写作和控制性写作过程的本质，找出提高二语写作教学和学习的合理方法，从而对英语写作教学和学习予以启示作用。 本研究基于两种英语写作教学策略的定量定性研究，用联结主义的理论考察两种策略运用时的写作过程。研究的结论是自由写作和控制性写作的结合符合人类认知的发展和人类思维的特点，能够提高学生的写作能力。