木莲属是木兰科中最为原始的一个属，分布于亚洲东南部，主要特征为幼叶在芽中对折；托叶与叶柄连生；花托延长、粗壮；雄蕊多数，花药内向开裂；花丝短而扁平：心皮多数，离生：胚珠每心皮4-14；瞢荑腹面几乎全部与花托愈合；成熟心皮沿背缝线开裂、或同时沿腹缝线开裂；木材导管穿孔梯状，无螺纹加厚。　　 本研究以查阅标本为基础，采用形态学的手段和方法探讨了木莲属的范围和系统位置，并对国产种类进行分类修订。　　 1.通过对木兰科叶序类型的研究发现，木兰科植物皆为互生叶序，但在各属之间叶序类型存在差别。主要有两种：螺旋状互生叶序和二列互生叶序。前者存在于木莲属、华盖木属、盖裂木属、拟单性木兰属、单性木兰属的枝条及木兰属木兰亚属的部分组；后者存在于木兰属玉兰亚属、木兰亚属的天女木兰组、香木兰属、单性木兰的芽及含笑族。除华盖木属及拟单性木兰属外，其他各属植物都存在叶螺旋现象。木莲属、木兰属木兰亚属的大部分组虽然都具有螺旋状互生叶序，但木莲属大多数种类的叶序为3/7叶序，不存在2/5叶序，其叶芽中的相邻叶之间的角度约为150-155度。木兰属木兰亚属大部分的种类具有2/5叶序，叶芽中相邻叶之间的角度约为130-135度。华盖木属虽然具有与木莲属相同的叶序，但它没有叶螺旋现象。研究结果支持木莲属和华盖木属单独成属。　　 2.木莲属植物花器官发生的研究显示：木莲属植物雄蕊和心皮的发生与木兰科其他植物一样，皆为螺旋状向心发生，花被片的发生方式为轮状不同时发生，与木兰亚属中的Magnolia paenetalauma Dandy，Magnolia delavayi Franch.及Magnoliachampionii Benth.花被片发生方式一致，相同的花被片发生方式显示了木莲属与木兰亚属较近的系统演化关系。　　 3.木兰族植物心皮背缝线壁均厚于或等于心皮腹缝线壁，含笑属植物心皮背缝线壁薄于或等于心皮腹缝线壁。　　 4.利用ISSR标记对特产于江西省的国家一级保护植物——落叶木莲(Manglietiadeci dua Q.Y Zheng)的遗传多样性进行了研究。从90个引物中筛选出10个引物用于正式扩增，共扩增出81条DNA带，其中多态性DNA带14条，占17.28％，平均每个引物扩增的DNA带8.1条，多态性条带1.4条。结果表明：落叶木莲的遗传多样性水平较低(种水平的遗传多样性Hr为0.0649，居群水平的遗传多样性Hs为0.0515，多态位点百分率P为17.28％)。　　 5.通过对木莲属大量标本(尤其是模式标本)以及文献的研究，确认国产木莲属共24种，分为两个组，即落叶木莲组和木莲组。描述了2个新种(Mlawii和Mxichouensis)，恢复了被Chen&Nooteboom归并的3个种(McrassipesLaw，MpatungensisH.H.Hu，MhainanensisDandy)，归并了5个新异名：MmotoDandy作为Mkwangtungensis(Merr.)Dandy的新异名，MsinoconiferaF.N.Wei作为M。coniferaDandy的新异名，MoblongaLaw，R.Z.Zhou&X.S.Qin作为MforrestiiW。W.Smith的新异名，MhongheensisYM.Shui＆W.H.Chen作为Minsignis(Wall.)Blume的新异名，MglobosaHungT.Chang作为MfordianaOliv.的新异名。