本事是我国文学理论史中的一种传统的批评方法，是记录某部具体作品从产生到评论再到流传等过程中的相关内容，为了证明作品的真实性而存在，具有“事件性”和“现实性”的文本。词本事是在宋代词体繁盛，诗话词话勃兴之后产生的本事系统中的支流。词本事以汉代诗学和魏晋文言小说为肇端，而受到了唐诗本事的直接影响，内容着重记述关于一首词的创作过程、写作缘由及相关的事实依据。本事不同于词序和传奇小说，它具有小说的文体性质，具备补史之漏同时存词的文体功能，和从属于词的文体地位。另外，本事文体在文人心目中的定位历来存在偏颇，大致包含历史性本事和虚构性本事两种心理预期。本文重点关注发生在北宋时期的本事故事，按照内容可以将其划分为轶事、传奇和志怪三种类型，同时按照不同的社会、时代特点可以分为前后两期。本事作为传统的文学批评模式理应对其进行理论方面的探讨，因此从人物品藻、词句点评和创作习尚三个方面展开讨论，同时以本事为切入点关照北宋时期的词体功能的扩展：在人物品藻方面具有“以词观人”、“以词明志”的作用；在词句评点方面有评判总结、使用雅号、对比引用、辨析词义四种批评方式；文学创作方面有词贵高雅、声词和谐、崇尚学问、追求境界、赞美急才、爱赏俚语四种倾向。本事是词话产生之初被采用的主要批评方法，因此北宋词本事是词话的发端。词序产生之后成为了词本事的文献来源，随着时代发展又受到本事影响。本事在北宋之后的发展趋势一是走向学术，一是走向小说、戏曲。