票号是我国近代社会一种重要的金融机构，是由山西人所首创。如果说账局是中国本土银行的雏形，票号就是把银行业推向了初步发展阶段。使银行业务相对完善起来，并建起了一个全国性的网络，对社会经济发展起到了促进作用。　　票号时期，既是山西商人发展到最辉煌的时期，也是山西商人由盛而哀的时期。票号滥觞于道光二十三年（1823年）左右，兴盛于19世纪60到90年代，延至20世纪初，由于整个社会环境的变迁，以及战乱等原因，趋于衰乱，到1912年左右，票号大批倒闭，此后，虽有几家残存票号，但已不复之前辉煌。所以票号时期主要指的是自道光二十三年票号首创到1912年壬子变乱为止。笔者主要通过研究山西票商的起源、发展、业务制度以及他的兴哀，得出对今天的启示。　　山西商人称雄商界五百年，学术界一般认为晋商兴起于明初期的开中制，开中制试行于明洪武三年（1370年），鼎盛于清代，最后彻底衰落于1912年左右，大批票商歇业，共历五百多年。在此期间，有一批商业世家倒下去，同时也有一批新的商业世家发展起来，所以笔者认为对晋商的衰落，不应简单的定义为票号的衰亡，而应把晋商至今仍无法复起看成其衰落的表现。　　所以笔者通过研究其成功的因素和其失败的因素，得出的结论是:山西商人衰落的重要原因是其崇商观念的变化。而他留给的启示是，无论是想让一地的商业繁荣，还是要让某一企业的繁荣持续下去，培养一种崇商观念是前提。