目前我国的城市发展已经进入了新的阶段,已经由单纯的追求经济效益的粗放型发展方式向可持续的、绿色低碳的道路转变。另一方面,在经济迅猛前进的同时,许多拥有悠久历史的城市的传统风貌、历史遗存都遭到不同程度的破坏,城市特色在大规模建设中逐渐消失,千城一面的景象愈发鲜明。但目前还没有针对城市特色的完整的、系统的理论,使得人们盲目地建设城市特色,城市特色走入误区,由此可见构建城市特色理论的迫切性。生成与构建是城市特色理论的两个重要组成部分,其中城市特色的生成是对“过去”的回顾与分析,是构建城市未来特色的基础。本文从城市特色的概念与内涵、构成与要素、生成与演化三个方面阐述特色的生成与演化过程。　　 一,以城市特色认知过程中体现出的特性为基础,确定城市特色的概念为城市在一定的时空、事件的条件下,利用与改造自然与人工环境、提升城市经济文化等而形成的在物质要素与非物质要素上区别于其他城市的正面个性与特征的综合。通过与城市风貌、城市形象、城市意象、城市名片四个概念的辨析,进一步明确城市特色的内涵。　　 二,从城市特色的多元性角度出发,运用分类法将城市特色的构成与要素分为物质空间性特色与非物质空间性特色两类,分别体现在城市的自然环境、空间结构、城市色彩、政治制度、社会经济、民族文化等方面。从城市特色的层次性角度将城市特色的构成与要素划分为宏观城市特色、中观城市特色、微观城市特色。　　 三,从自然、社会经济、文化、城市规划与管理等多角度通过不同城市的比较,探求、总结城市特色的生成与演化因子,包含了自然与环境、经济与技术、历史与文化、规划与管理、制度与事件五大类。借用生态学等领域的概念,探讨特色生成的内部动力,提出特色生成的机制:主导与协同、积淀与衍生、转型与突变、外导与内生、共生与共振。