在英语或其它语言中存在着一些’小词’,如连词,and, therefore, because,副词,actually, incidentally,感叹词,well, oh 以及一些词组或小句,如 as a consequence of,you know,if I’m not wrong等等,它们被称作话语标记语。话语标记语具有程序意义,而不是概念意义,也就是说它们不改变句子的真值条件,而是作为一种标记语引导或制约听话者对话语的正确理解。自二十世纪七十年代以来,关于话语标记语的研究层出不穷,研究者根据不同的需要,从不同的理论视角对话语标记语进行了阐释,当下最盛行的理论依据分别是schiffrin提出的连贯理论,Fraser提出的语法语用理论,以及Blakemore提出的关联理论,然而极少有研究对一个或多个话语标记语的语用功能给出了无可争议的解释。由于研究者从一个狭隘的视角出发,很多研究本身是不全面的。鉴于此,本研究认为深入研究被广泛运用的话语标记语well是值得去尝试的。考虑到由Sperber& Wilson首次提出的关联理论的强大解释力以及话语分析很少涉及到的电视文学语料,本研究试图从关联认知的视角出发,用定性和定量相结合的方法分析美剧摩登家庭第一季剧本中话语标记语well的语用功能,以期能够全面地了解其在不同语境中的意义,从而更好地理解话语。研究结果显示,在美剧摩登家庭中well出现了 274次,其中261次用作话语标记语,它们可以分为四大主要的功能:明示-推理功能,连贯功能,语境制约功能和态度情感功能。研究进一步表明,well作为一种语篇连贯手段是说话者发出的一个明示刺激来制约听话者的语境假设,从而引导听话者推断出说话者的交际意图。因此,为了更好地理解话语和产出地道的英语,英语学习者应该对话语标记语这样的小词予以特别的关注。