第二次世界大战结束之后,美国代替英、法成为操控中东事务的主要超级大国。确保中东地区远离苏联阵营,确保石油以合理的价格流向西方工业化国家,一直是美国中东政策的重要战略和政策目标。然而,“9·11”恐怖袭击事件使美国清醒地认识到,恐怖主义已经成为美国国家安全和国家利益的主要威胁,因而中东能源和地缘政治已不再是美国在该地区唯一的战略目标。发动“9·11”袭击的恐怖主义分子多半来自中东,中东伊斯兰地区被美国视为当今世界滋生恐怖主义的“温床”。经反复酝酿和策划,美国出台了“大中东计划”,力图通过“民主改造伊斯兰世界”来达到消除恐怖主义和维护美国在中东地区的霸权优势。这种“民主改造中东的新战略”,必将对地区政治和国际关系带来影响。与此同时,“民主化”是中东各国政治现代化过程中不可或缺的一个重要组成部分。可以肯定的是,中东地区的伊斯兰国家如同世界上其他国家的政治发展和政治变革一样,或迟或早都要踏上“民主化”的列车。这些国家在“民主化”道路上所面临的诸多问题以及如何有效地解决这些问题(特别是如何解决“民主悖论”、如何区别“美国化”和“民主化”等等),对中东各国的自身发展至关重要。面对着美国野心勃勃的“大中东计划”的压力,中东各国的内部政治承受着不同程度的冲击和压力;“民主化”本身的发展规律和中东伊斯兰国家特有的政治生态,使得中东各国必然会与美国的“大中东计划”展开角力。笔者在考察了“大中东计划”对伊拉克、沙特、埃及等中东国家的影响及其实施情况后,认为:谋求和维护自己在中东的利益及应对可能的威胁而制定的“大中东计划”,是美国单方面的意愿。由于没有充分考虑中东政治、经济和社会发展的复杂性及多样性,“大中东计划”的实施情况并没有朝着美国所预期的方向发展。尽管“民主”是国家政治发展的普遍目标和价值追求,但“民主”的进程首先应是各国根据自身的发展和需要自行做出的选择,外力的强行干预必然造成不良后果。“大中东计划”在短期内难以实现。假如不顾中东地区的现实强行推进,由此可能导致的“民主悖论”将使中东的“民