本论文以西方新制度经济学为基本学术背景，集中论述了道格拉斯·C·诺思关于制度变迁的国家理论的主要内容和观点，认为“新古典国家理论”将一国经济的增长、停滞和衰退与国家所界定、保护和实施的产权结构的基本性质紧密联系在一起，具有鲜明的理论特色。在此基础上，为深化对“新古典国家理论”的认识与理解，采用了比较的方法对其做了进一步的研究，即，将“新古典国家理论”分别与经典马克思主义理论和公共选择理论相比较。通过与经典马克思主义理论的“纵向”比较，不难发现诺思的理论与马克思的理论有许多共通之处，这至少包括制度、产权、国家和意识形态等多个方面。诺思对马克思的理论的研究与借鉴，目的之一就是为了突破新古典理论的局限性，从结果上看，是比较成功的，这正是因为马克思的理论中包含了新古典理论所遗漏的全部要素。当然，诺思对马克思的理论有肯定的一面，也有否定的一面，他认为，马克思的理论对意识形态的考察是不周全的，而且过分强调了技术因素，是以牺牲其它变迁因素为代价来解释社会历史进程的。这些在一定意义上讲，都构成了对马克思的理论的发展。诺思“新古典国家理论”本身并非完美无缺，通过与公共选择理论的“横向”比较，至少可以认为诺思的理论在对政治交易市场及相关范式的应用上有不妥之处，其理论的逻辑性上也有问题，其“信仰体系——制度矩阵——经济绩效”的决定关系也会令人费解。借助公共选择理论对相关问题的表述与论证一定程度有利于深化对诺思“新古典国家理论”及其制度分析框架的理解与认识。