詹姆斯．乔伊斯(James Joyce，1882-1941)是20世纪举世公认的文坛巨匠，被西方评论界誉为“作家的作家”。乔伊斯的作品篇篇都是流传后世的经典。其《青年艺术家的肖像》(A Portrait of the Artist as a Young Man,1916)是现代英国文学史上的一部极为重要的实验小说。它不仅充分反映了乔伊斯从传统走向革新的过程中所表现的一系列现代主义审美观念，而且也为《都柏林人》(Dubliners,1914)的“精神顿悟”手法和《尤利西斯》(Ulysses,1922)的意识流技巧之间提供了一个必然的过渡。 就其主题而言，《肖像》既是一部“青春小说”，也是一部自传性很强的“发展小说”。主人公斯蒂芬．迪德勒斯的成长过程同作者本人的遭遇极为相似。乔伊斯从本人的生活经历和精神感受中积累了丰富的创作素材。经过反复提炼与艺术加工，成功地塑造了一个为追求高尚的艺术事业而决心摆脱社会、教会和家庭桎梏的青年艺术家的形象。《肖像》生动地描述了主人公斯蒂芬从婴儿朦胧时期到青年成熟时期的成长过程以及他为摆脱腐朽势力追求艺术事业所作的精神斗争。小说自始至终以主人公的心理矛盾和精神感受为基本内容，深刻地揭示了他隐密的内心世界与各种社会势力之间的冲突。乔伊斯别开生面地采用了各种象征手法来表现主人公内心深处错综复杂的意识活动。乔伊斯在《肖像》中追求神话与现实之间的有机结合，并巧妙地凭借神话典故来反映作品的主题。从某种意义上来说，整部小说的主题同主人公的姓名“斯蒂芬．迪德勒斯”otePhen Dedalus）密切相关。据史料记载，圣．斯蒂芬亿aint Stephen）是基督教第一个殉教士。这位耶路撒冷基督会执事在一次犹太教公会辩述原始基督教义时被反对者用乱石击死。显然，《肖像》的主人公斯蒂芬在作者看来也是一名环境的受害者，象征着现代社会中殉难的艺术家。然而，主人公的姓“迪德勒斯”同小说的主题的联系更为密切。在希腊神话中，迪德勒斯是一位能工巧匠，曾为克里特国王建造迷宫用以关押牛头人身怪物弥诺陶洛斯。为了不让世人知道迷宫的奥秘，国王下令将迪德勒斯和他的儿子伊卡罗斯囚禁起来。迪德勒斯制作了蜡翼，与其儿子飞离克里特岛。迪德勒斯成功地逃脱，但其儿子因飞得太高，蜡翼被太阳熔化而坠落爱琴海身亡。迪德勒斯父子的逃亡预示了主人公斯蒂芬的最终逃亡。 《肖像》中的另一个象征手法是以一组反复出现的形象使行文获得象征意义，如路、水、鸟、玫瑰、女人等。从某种意义上来说，形象与意识的相互对应，用形象反映意识，并使复杂的意识寓于丰富的形象之中，这是《肖像》一个十分重要的现代主义艺术特征。在小说中，作者充分显示了运用形象表现意识的创作才华。在乔伊斯的笔下，每个形象都具有深刻的象征意义和特殊的表意功能，它能折射出一个复杂的精神世界。形象的运用不仅极大地渲染了人物的意识，而且对铺垫作品气氛、烘托小说主题起到了十分重要的辅助作用。《肖像》以一段简洁紧凑且富有深刻象征意义的描写开头，通过斯蒂芬婴儿时 11期的微观世界来预示整部小说的基本主题。小说的开局以小见大，微言大义，通过一个充满形象和象征意义的童话故事不仅反映了斯蒂芬的臆陇意识，而且预示了他未来坎坷不平的生活道路。牛是爱尔兰的象征，代表着社会势力；路代表方向和选择。小孩在人生道路的起点与牛狭路相逢，意味着他未来的生活充满阻力和威胁。在小说中，水是反复出现的形象之一。小说的开始就通过小孩尿床后先暖后凉的感觉暗示水的两重性含义，即它可以催发生命又可以倾覆生命。此后水的形象一再出现。斯蒂芬被同学推入污水沟时阴冷的感觉，滴水不漏的滴喀声，厕所里抽水的哗拉声，都被用来象征生活中凶险的因素和斯蒂芬孤独的处境。另一个反复出现的形象是鸟。鸟的象征含义也是双重的。在小说的开头，鸟以鹰的形式出现，被母亲和但蒂用来威胁幼小的斯蒂芬，斯蒂芬长大后不能和邻居女孩艾琳结婚，否则会被鹰啄瞎眼睛。而后来海滩上涉水少女的出现则赋予鸟这一形象积极的含义。她长得象一只美丽的海鸟，斯蒂芬从她的身上看到了自己的理想和事业，听到了生活的召唤。 乔伊斯笔下的人物本身也具有象征意义。例如，父亲这一形象从一开始在小孩的眼里就是满脸胡须，让人生畏。此后父亲和他的声音在小说中一再出现。父亲不断地敦促斯蒂芬按照他的意愿干这干那，让斯蒂芬极为反感。显然，父亲是家庭和社会势力的代表，他的声音则象征着陈腐的价值观念和社会的喉舌，制约着主人公的健康发展。本文将着力从以上提到的几个方面对《肖像》中的象征手法进行较为详尽的分析，从而深入挖掘其与作品主题的关系。