高等教育的本质是专业教育,高等学校的教育教学都要围绕学科专业展开,专业发展的优劣直接影响高校人才培养规格和质量的高下。因此,本科专业评估研究的开展和深入,专业评估规律和本质的分析,既有利于促使我国的评估体制从传统的行政导向向学术导向转变,以突显出校外同行评估和校内学者治学的应有地位;又能够为院校发展优质学科、发展卓越专业提供观测基点。本研究将一方面分析介绍境外其他地区专业评估的发展和实践特点,一方面着重梳理我国本科专业评估短短20年的发展历史,比较分析我国专业评估体制存在的问题,厘清我国专业评估在20年的发展中始终难以形成全国范围内评估的原因;为我国专业评估体制的构建提出相应的理论依据和实践可能。本研究认为专业评估的核心在于校内学者治学和校外同行评议的统一。从专业发展来看,最初的专业设置是由同行专家和学者来设定的,随着高等教育走入社会中心,政府社会就通过不同的方式介入高等院校,对其专业发展设置、人才培养提出自己的要求。因此,专业评估的出现实际上就是为了协调专业自身发展要求、社会对专业培养人才需求之间的矛盾,而政府就根据高等学校专业人才培养滞后性和市场自身发展无序性的特点,对专业设置、发展、人才培养进行宏观调控;专业评估开展的好坏就在于校内学者治学和校外同行评议结合的紧密与否。我国的专业评估开始于80年代,但却发展缓慢;虽然建筑学等工程类专业评估取得了一定的成绩,但也存在不少的问题,专业评估体制的构建和发展还有相当长的路要走。本研究认为,要想构建中国特色的专业评估体制,就要变政府直接行政干预为宏观调控,提升高校内部学术权力,建立自觉的内部质量监控机制,开展以课程开发和评价为核心的专业评估方式;同时要完善专业评估体制内部多层发展机制,提出根据专业的未来应用不同把专业分为执业资格证书类专业、应用型专业、以及为通识教育而设立的基础类三类专业评估,这样才能凸显本科专业人才培养的针对性,从而完善我国的专业评估体制。