1990年以来，中国电影导演处女作中的共同现象是从宏大叙事转向对个体生命经验的表述，青年导演以此彰显自我身份并且审视社会现实。本文以近三十年来的中国电影导演处女作为研究对象，在分析导演处女作的共性基础上，从社会变迁、电影创作、个人经验三个层面分析产生这一现象的根本原因。
　　本文第一章考察了中国导演处女作关于个体生命经验表述的共同现象，并分别剖析这一表述在第六代导演处女作和新生代导演处女作中所具有的不同文化寓意。第一节从内容、形式和社会根源三个角度分析了导演处女作中的个体生命经验。第二节从第六代导演所处的社会背景和文化语境分析，认为第六代导演处女作所具有的文化寓意是向体制抗争。第三节从叙事方式和影像风格两个角度剖析新生代导演处女作。新生代导演处女作的文化寓意是挣脱父辈的影响，寻找个人主体性，这通过导演有意营造的“距离感”表现出来。
　　第二章分析对第六代导演处女作产生影响的社会语境、电影创作、个人经历三个因素，认为现代性与处女作的表现具有密切关联。第一节从现代性对青年的影响出发，认为现代性通过对个体的建构和压制来影响处女作的形成。第二节从青年对现代性的审视出发，认为处女作彰显了导演对现代性的质疑和批判。继而以处女作的“现代性反叛”为基点，对导演处女作之后的作品进行考察，在这种动态考察中进一步分析影像与社会的关联。
　　第三章分析对新生代导演处女作产生影响的创作语境、创作主体、创作风格三个因素，认为电影工业和作者观念通过作用于个体对处女作形成了动力和限制。第一节探讨电影工业对新生代导演的召唤和阻隔，认为电影市场的快速发展对青年导演的主体性价值进行唤询，但是资本和市场又对这种主观言说形成阻隔。第二节探讨作者观念对新生代导演的召唤和阻隔。作者观念对青年导演形成了召唤，使得导演具有作者表述和艺术探索的自觉，但是第六代导演的成功使得生命经验的表述产生了强大的价值指向，这种价值指向对新生代导演的个性建构也形成阻隔。
　　总体来说，本文通过对1990年以来的中国电影导演处女作的考察，有以下三点发现:首先，处女作是对个体生命经验的表述，是对个体性的发现和强调。其次，处女作彰显了电影创作从宏大叙事向个体经验的转向，反映了电影创作的革新。最后，从处女作形成的根源来看，社会变革与个体之间的密切关联是处女作形成种种特征的根本原因，这反映出社会现实、电影创作、个体经历这三者之间不断深化的关联。