作为朦胧诗的旗手，北岛诗歌在精神思想上都达到了朦胧诗的高峰，其强烈的否定精神，决绝的反抗态度，深刻的自省与反思和坚持不懈的追求，为我们树立起了一个独立的英雄人格形象。但是北岛的诗歌创作横跨不同的时代，涵盖不同的地域，因此其诗歌一直都处于发展变化之中。早期主要是对美好的人性乌托邦世界的建构和理想与英雄主义精神的高扬；中期着重于对威权的挑战，对历史、人性的反思自省，和固执的追求精神；后期则不得不面对漂泊生涯，主要描述刻骨的孤独感与悬浮状态的生活以及对家园的思念与皈依当然也在一定程度上保持着对国内政制的发声。这些不同的发展变化之中，又贯穿着北岛执着固守的核心精神：深沉的国家民族意识和对人道精神的追求。北岛诗歌就是这样在坚守与嬗变中，向我们展示了北岛的心路历程，期间所表现出来的自我形象和独立的人格，正是对文革时期主流文学话语的背离与反拨，也是对五四文学强调个人解放与尊严的传统的继承。选择“北岛诗歌精神的坚守与嬗变”作为研究对象主要是基于这些理由：一是对北岛诗歌的研究大多侧重于其某一时期，或是其思想精神的某一方面，使我们无法对北岛的诗歌创作有一个清晰整体的认识；二是本文认为，从“北岛诗歌精神的坚守与嬗变”这一角度着手，能更好地对其各个时期的思想精神的内在联系和演变进行整体地研究把握，从而为我们从整体上把握北岛诗歌的特点及其与朦胧诗乃至新时期诗歌的关系提供一个新的思路。