政治信任反映的是公民与政治系统之间的互动关系,不仅是政府执政表现的晴雨表,更是政权的合法性来源。关于政治信任的来源,学界存在制度主义和文化主义两条进路。改革开放走过40年,我国创造了举世瞩目的经济奇迹,一跃成为世界第二大经济体。经济绩效无疑是我国民众政治信任的可靠来源。然而,在经济下行压力加大的背景下,政治信任又从何而来?针对此问题,各学者从政治绩效、政府治理、社会结构、价值观和社会资本等诸多方面寻找根源。关于社会资本和政治信任的关系,学界一直存在争议。在此,本文以社会资本对政治信任的影响为主要研究议题,借鉴帕特南对社会资本的定义,利用“2015年度中国城乡社会治理调查”的数据,考察我国民众的社会资本情况和政治信任水平,同时,构建多元线性回归模型,从社会信任、社会参与和互惠规范三个维度探讨了社会资本与政治信任之间的关系。首先,本文对社会资本和政治信任的相关研究进行了回顾和梳理,在文献分析的基础上进行概念辨析及界定,并提出相关研究假设;其次,根据过往研究和相关理论甄选变量并进行操作化;之后,利用“2015年度中国城乡社会治理调查”数据进行描述统计分析来刻画我国民众的社会资本和政治信任状况,同时运用相关分析和多元线性回归方法讨论社会资本对政治信任的影响。研究发现,社会信任、社会参与及互惠规范都对政治信任有显著影响,且社会资本的不同要素对政府信任和政体信任的影响存在差异。具体研究结论如下:第一,我国民众的政治信任水平和社会信任水平普遍较高;在社会参与方面,我国民众积极参与基层民主选举,社团活动参与度不高;整体而言,我国大部分民众都遵循互惠规范,在人际交往中注重长远利益。第二,社会资本三要素对政治信任产生直接影响。社会信任是政治信任的重要来源,对政府信任和政体信任都发挥显著的正向作用;基层选举参与只对政府信任产生显著的正向影响;互惠规范只对政体信任产生显著的正向影响。第三,社会信任在社会资本三要素中的中介效应显著,即存在“互惠规范—社会信任—政治信任”和“社会参与—社会信任—政治信任”的传导路径。基于上述分析结论,本文提出以下几点建议:第一,提高社会信任水平;第二,鼓励基层民主参与,提倡社团参与;第三,培育合作和互助精神。