敦煌文獻是20世紀四大學術發現之一。近一百年來，敦煌文獻研究取得了豐碩的成果，内在價值不斷彰顯，但文獻抄寫年代的研究卻相對滯後，這在一定程度上制約了文獻價值的進一步掘發和文獻内容的進一步利用。古代避諱具有明顯的時代性特點，並且學者在刻本斷代中積累了豐富的經驗，因此，在敦煌學發軔之初就被作為重要的斷代方法来使用。根據避諱，一部分敦煌文獻的抄寫時間得到界定，這反過來促進了文獻的深入研究。但是，由於受到多種因素的影響，這些成果基本屬於“個案研究”，仍然缺乏對敦煌文獻避諱的系統性研究。本文首次立足所有敦煌文獻，對其避諱的内在特點進行總結，並嘗試歸納避諱斷代的一般原則。第一章“緒言”部分討論了“避諱”的内涵和外延，確定研究對象和研究方法，並以時間為綱，對敦煌學近百年來的避諱研究概況作了回顧。第二章從敦煌文獻本身具有的基本價值出發，舉例論述了依託敦煌文獻而存在的避諱研究的價值。然後在第三章中確立汰擇標準，從六萬件敦煌文獻中選取了六百餘件有明確紀年、且紀年可靠的文獻作為先行研究對象，列述了這些文獻的時間題記和避諱情況。在上面章節的基礎上，第四章依據六百餘件敦煌文獻的避諱情況，結合傳世文獻和其他出土文獻，對敦煌文獻的避諱特點進行比較和歸納，總結了影響避諱的主要因素。第五章對敦煌文獻避諱所用的方法及其實際使用情況作了考察，探討了各種避諱方法在文獻内容和社會階層上表現出的特點。由於避諱需要借助文字對文獻產生直接影響，因而第六章對敦煌文獻避諱涉及的相關字形問題進行了探討，重點考察了對避諱斷代具有重要影響的俗字與避諱字的關係，並羅列了常見的避諱字形。基於以上的研究，第七章討論了敦煌文獻避諱與文獻斷代的問題，歸納了常用斷代方法和一般斷代原則，並將這個原則應用於《世說新書》殘卷的斷代，體現出實際的借鑒意義。通過本文的研究，敦煌文獻的避諱特點可以基本清晰地顯示出來，常見的避諱字形得到了討論，總結出的一般斷代原則也能夠在實際研究中施用。