学前教育研究方法不仅是学前教育研究过程中所使用的一套完整的方法体系，还是为了指导研究在不断建构的一整套知识陈述体系，处在与不同层次方法论的联系中。它作为学前教育学知识理论体系的重要组成部分，影响着学前教育学科的知识形态和知识生产的方式。它可以被应用到某一特定的问题中，产生新的知识，与此同时它本身也在不断累积、发展和变化，需要不断地研究。　　 为了确认学前教育研究方法的这一知识的逻辑结构，对已有的知识体系进行分析，论文分别采用历史研究法、内容分析法和文献计量法，对学前教育研究方法的历史形成理路、档案性知识呈现情况、在公开的硕博士论文中的呈现和具体运用情况三个方面进行研究。　　 学前教育研究方法不仅是历史的产物，其本身也是历史的，经历了一个从发生到发展、从不成熟到比较成熟、从片段到系统的演化过程，呈现了从无到有，从简单到复杂，由表及里的历史发展趋势。中西方学前教育研究方法最初存在着明显的文化差异，有着不同的历史发展道路，但到19世纪末20世纪初开始逐渐殊途同归于“现代化”的发展道路。现代化的学前教育研究的开端扎根于古希腊哲学的最初奠基中。在西方，许多“精英人物”由于受到时代精神、哲学思想的引领，在认识论和方法论上发生转变，进而发现了学前教育领域中需要研究和解决的一些重大问题，这些问题又反过来促使他们反思前人的研究成果和方法，寻找研究方法的变革和突破，进而实现了学前教育理论更大的突破和发展。因而，学前教育研究方法的发展是与西方哲学认识论和方法论的发展理路息息相关的；学前教育研究方法始终与学前教育学的认识论、学前教育理论及研究问题有机地结合在一起的；在不同的历史时期，它有着不同的发展动因，产生了不同的形式变化和特点；学前教育不存在孤立、普遍适用或特有的研究方法；学前教育研究方法作为一个多层次有结构的复杂的知识理论体系，要从不清楚的阶段到比较令人满意的阶段，最终达到完全的澄清，需要经历一个漫长过程，需要不断地研究和积累。　　 我国学前教育研究方法的知识形态也经历了从无到有的建构过程，建构思路大致为科学研究——教育科学研究——学前教育科学研究——学前教育(科学)研究方法；其理论建构来源较为单一和单薄，主要是科学方法论和教育研究方法，没有结合科学哲学的最新研究成果进行反思和研究；其层次和结构不够清晰明确，内容和形式不够丰富多元，方法观念显得相对落后。我国学前教育研究方法的具体运用还存在着一些问题：对研究方法概念和层次的理解较为模糊和混乱；重视具体方法的运用，忽视方法研究和方法论建设；盲目地借用其他学科或领域的方法；研究范式单一，将研究范式人为地对立起来。要改变这一状况，需要每一个学前教育研究者结合当今的科学哲学发展，从学科内部去厘清不同方法论的流变、内涵及其与学前教育研究方法形成道路之间的关系，关注研究范式和研究方法背后所隐含的后设哲学，从哲学上去反思学前教育研究方法的问题，澄清有关研究方法的观念和价值问题，从而变革和更新我们的方法观念，寻找引导学前教育研究的新方向和更深层更广泛的研究议题，获得研究创造力的生长点。