学好英语词汇可以直接影响学生个体的英语语言学习，许多师生苦于寻找有效的方法提高词汇学习，这同样引起了很多二语习得工作者的关注。随着词汇学习研究的深入，词汇联想和原型理论被人们越来越多地应用到其中。词汇联想是一种有效的词汇学习策略，人们从单词的音、形、义等方面来探索词汇联想在词汇学习中的应用。对于原型理论，人们提出利用某一词汇范畴中的典型词或一个词的多义范畴中的典型意义来习得词汇。本研究试图将原型理论应用于词汇联想策略中，利用某一范畴中的原型成员进行联想，促进英语学习者的词汇学习。对此，本研究提出如下问题：(1)如何根据原型理论进行词汇联想？(2)词汇联想能否促进学生的词汇学习？(3)学生对词汇联想的态度如何？本研究采取试验的方式进行，历时10周，受试对象为山东省临沂市朱田中学七年级某班42名学生。实验材料选自人教版英语七年级下册第8至第12单元的单词。实验中，教师利用原型理论来引导学生进行词汇联想并进行检测。所用联想方式主要分为两类：第一类将所学单词根据其家族相似性划分为不同的概念范畴，利用范畴当中的典型词进行词汇联想；第二类是利用多义词的典型意义来进行词汇联想。实验后将其测试成绩与控制班测试成绩进行比较并分析。实验前为了了解学生词汇学习情况，对教师进行了访谈；在实验结束又对学生进行了问卷调查以了解学生对本学习策略的态度和使用情况。实验所得数据用SPSS17.0进行分析。研究发现，根据原型理论，英语学习者可以利用一个概念范畴中的典型成员或者是一个多义词中的典型义进行词汇联想。学生成绩的变化反映出了本策略对学生词汇学习的影响。实验前，学生的词汇水平相当且两班的成绩普遍较低，实验后实验班的学生词汇成绩趋于稳定并逐渐提高，控制班的成绩则出现了不稳定的状态。由此说明，实验中采取的词汇学习策略对学生的词汇学习是有效的。同时，实验中学生接受了这种词汇联想方式并积极利用它们学习新单词。基于以上结论，本文对教师的词汇教学提出以下建议：教师有必要针对学生的词汇学习进行策略训练。除了文中提及的词汇联想方式外，教师还可以训练学生利用词音、词形、语境、语块、语义场等方式进行词汇联想；训练中，教师要注意把握自己的角色，变词汇教学的主导者为引导者，培养学生独立学习的习惯和能力。