政府在发展中的重要性正在日益受到关注。人们已经认识到，一个有效的政府对于提供必要的规则和制度是必不可少，这些规则可以使市场经济得以持续地繁荣。从20世纪80年代开始，中国政府进行了四次机构改革，虽然取得了一定的成效，但因每次改革都未能触及政府职能的关键点，致使政府一直没有走出“精简—膨胀—再精简—再膨胀”的循环怪圈。本文通过对政府职能的多视角论述，分析了政府在社会主义市场经济下的基本职能和特殊职能，提出了转型期政府职能的价值取向。 文章共三章： 第一章论述了政府职能的基本情况，从国际社会关于进步的指标体系、不同经济体制、竞争性和非竞争性领域的划分等视角分析了政府职能，同时回顾了经典马克思主义者对政府职能的认识，他们作为社会主义制度的设计者和实践者，从不同方面对政府在社会主义条件下政府的经济职能提出了自己的设想。 第二章论述了社会主义市场经济条件下政府的经济职能，提出在市场经济下，政府不仅拥有管制微观经济即规范市场主体行为和宏观调控的经济职能，而且更为重要的是在计划向市场转变的过程中，政府要改变过去“政府越位”、“政府缺位”与“政府错位”的状况，从原来当“资本所有者”、“管企业”、“管生产”等方面退出来，转移到提供公共物品，为市场经济的健康、有序运行提供服务。 第三章论述了社会主义计划经济向市场经济转型过程中政府的特殊职能。首先，文章分析了中国的特殊国情，指出市场经济体制在中国的建立是一个从无到有的过程：市场程度低，市场主体不健全，同时价格体系混乱，这使市场机制的许多功能难以发挥。因此在市场经济体制从无到有的过渡时期，政府应当担负起培植和完善市场经济体制的职能。同时社会主义国家还是国有经济的所有者，因此，在市场经济体制建立中，政府还应担负起管理国有资产，使其不流失，保殖增殖的职能。接着，文章指出了政府职能发展的新趋势：公共服务市场化。这是政府职能方式的变革，也是提高政府行政效率的有效途径。