20世纪70～90年代，世界经济发展态势中出现了一个独特而有趣的现象，即：在20世纪的最后30年中，美国经济与日本经济的发展呈现出巨大的反差态势，特别是20世纪90年代的10年中，美国新经济的繁荣和日本“泡沫”经济的破灭，形成了鲜明的对比。对于分别长期位居世界第一和第二把交椅的美国经济和日本经济，一直以来都是人们关注研究的重点，而1970～2000年日美经济动态演变过程中表现出的彼消此长独特态势，更是各方探讨研究的焦点。 　　对此，本文通过分别对美国与日本产业竞争力在20世纪70～90年代动态变迁趋势的研究，再对20世纪70～90年代日美产业竞争力进行动态比较，结果发现一个与20世纪70～90年代日美经济巨大反差相同步的反差现象，即日美产业竞争力变迁在20世纪的最后30年里，亦呈现出此消彼长的有趣现象：1970～1985年间，美国产业竞争力不断衰退，滑向低谷，而同期日本产业竞争力则蒸蒸日上，趋向巅峰；1985～2000年间，日美产业竞争力态势则出现惊天大逆转，美国产业竞争力“风光无限好”，日本产业竞争力则承受“失去的10年”之痛苦。由于宏观经济问题的根源在于微观经济，因此，本文认为，日美宏观经济在20世纪70～90年代出现的彼长此消的巨大反差态势，其根源在于微观经济中日美企业竞争优势的动态变迁；同时又由于企业竞争优势根源于产业竞争力，一个国家如果没有具备强大竞争力的产业，不可能孕育出具有国际竞争优势的企业。故此，本文把日美经济发展态势巨大反差现象“幕后”驱动力的本质，归结为日美两国产业竞争力的“创造性毁灭”。