委婉语是人们协调人际关系时使用的一种重要语言交际手段,在人类语言中普遍存在。它是在特定的言语交际环境制约或作用下,为适应社会文化传统规范、风俗习惯和交际主体的心理需要而形成的一种语言现象,即表达者不直言其事或直说本意,而选用具有与直接语所指或含义相同的语言手段或言语手段来替代或转换表达。委婉语具有四个方面的特征:一是内容上的禁忌性;二是表达方式的间接性;三是表达效果的可接受性;四是历史发展性和使用差异性。《红楼梦》一书含有丰富的委婉语。本文对《红楼梦》中的委婉语作系统的整理分类;并运用词汇学、语法学、语义学、修辞学等方面的语言理论,剖析委婉语的语义构成以及构建手段;同时借鉴语用学、社会语言学、文化语言学等方面的理论,揭示委婉语背后的文化蕴涵。本文共分为六个部分。首先是绪论,简单介绍《红楼梦》及其委婉语的研究情况。绪论以下的主体内容分四章进行论述。第一章是委婉语概述,共三节,分别介绍委婉语定义、特征和分类标准。第二章对《红楼梦》中的各类委婉语作具体分析。共分成六节,分别分析有关死亡类委婉语、凶恶类委婉语、嫌恶类委婉语、羞耻类委婉语、社会现象类委婉语、其他类委婉语。第三章分两节讨论委婉语的构造原则和构成手段。委婉语的构造原则包括两个方面,分别为距离原则、相关原则。《红楼梦》委婉语使用的构成手段有语音手段、词汇手段、语法手段、语义手段、修辞手段等。第四章借鉴他人关于委婉语功能的研究成果,总结出《红楼梦》委婉语的语用功能是为避讳、避冒犯、表谦敬、掩饰美化、避俗求雅、显示修养。最后一部分是结语。