数据库出版（DatabasePublishing）已经有二十多年的历史，是数字出版领域的一个重要组成部分。第一代数据库出版是CD-Rom版，第二代数据库出版是Win版，第三代数据库出版是Web版。我们今天所说的数据库出版已经进入Web版时代，并已成为网络出版的一种重要形式，在发达国家已经发展成为一种比较成熟的盈利产业，而对中国出版业来说，数据库出版还是一个具有广阔发展前景的领域。就目前情况看，我国现今大多数出版社仍处于找不到数字出版盈利模式的困境中。越来越多的出版社或出版集团看到了数字出版带来的巨大产业效益，提出“传统的出版内容提供商怎样转型成为现代信息服务提供商”的重大行业命题。专业的出版型数据库作为数字出版的重要领域，因其内容资源的专业性和独特性，用户群的明确性和稳定性，经济效益与发展潜力不可估量。如何完成“从传统的出版内容提供商向信息服务提供商转型”，以跟上数字出版的时代潮流。这是值得每一个出版学者与出版人思考的问题。“中国地方志数据库”的开发与出版涉及很多数字出版中的具体问题，包括：地方志数据库开发价值、数据库开发的市场前景、开发成本、商业风险、数数据库内容的版权保护、数据库系统的设计模式、数据库产品的定价模式以及文献数据库的营销模式。作为国内较有实力的上市出版集团，中原大地传媒集团开发“中国地方志数据库”，是我国出版集团踏足数据库出版领域的一次有力尝试。目前，有很多占有内容资源的出版社或出版集团已经开始追赶世界潮流，积极进军数据库出版领域。在中国今后的数字出版领域中，出版社、出版集团应占有一席之地。