伴随着人类社会的起源、进步,中国档案工作从无到有,由简单到复杂,不断发展壮大,并呈现出明显的阶段性特征。我国古代档案工作从先秦到明清经历了长达3000多年的时间,跨越了原始社会、奴隶社会和漫长的封建社会,经历了社会生产力的最初进步和分化。相应的,这一阶段的档案工作也显现出明显的历史特点。本文通过对文献资料的查找、摘抄和分析,提炼出我国古代档案和档案工作的几个显著特点,并予以了较为充分的证明。 全文共分五个部分。第一部分论述了历史悠久这个特点,重点论述了文字的产生和书写材料的改进对我国古代档案工作产生的重要促进作用。截取了几种古老而重要的档案载体来证明我国古代档案和档案工作悠久的历史。从社会需求的产生、公共事务管理的需要和口述传说的推动三个方面说明了社会需求对我国古代档案工作起源的巨大促进作用。通过探讨分析我国古代档案和档案工作产生的原因、直接推动力以及产生之时的工作状况,来证明历史悠久这一显著特点。 第二部分论述了我国古代档案内容丰富这一特点。选取了古代科技档案、清代契约文书和职官档案来对这一特点进行说明。从建筑工程科技档案、地理与地震科技档案、天文科技档案和医药科技档案来说明我国古代科技档案内容的丰富性;从民契、契尾和富契纸三个方面说明了清代契约文书内容的丰富性;从先秦以前的职官档案、谱牒的兴起和甲库档案的繁荣三个方面来说明我国古代职官档案内容的丰富性。达到通过这三类典型而具有重要历史地位的档案材料来说明我国古代档案内容的丰富性。 第三部分论述了我国古代档案工作的各种制度,包括收集制度、立卷移交制度、文书程限制度、保管制度和文书档案违法的处罚制度。 第四部分论述了我国古代注重档案保护这一优良传统。我国古代历来重视对档案的保管和保护,并形成了许多具有历史特色的传统,如档案的晾晒、档案的修缮、档案的交接、严格的公文用纸、独特的库房建筑以及副本制度等。