在现代民事经济活动中，合同是一种十分重要的法律关系。合同双方普遍采用合同的形式确定彼此的债权债务关系，但是在合同的订立和履行过程中，由于作为合同内容载体的语言文字的局限性、当事人驾驭文字的能力和法律知识储备的差异，双方当事人受领能力的差异，缔约环境与履约环境的差异与分离等原因，总会产生许多合同双方凭借自己的力量无法协商解决的争议，这时就需要第三人对合同的内容、双方当事人缔约时的意思表示、甚至合同效力进行解释。随着时代的发展，经济往来的频繁和贸易缔结形式的多样化，合同中的不确定因素大大增加，也就更突出合同解释对维护现代交易安全的重要作用。经济全球化以及由此引起的法律全球化，现代消费者运动、劳工运动、妇女儿童运动以及保护弱势群体的浪潮要求合同解释在遵循以往基本原则的基础上，与时俱进，符合新的时代要求，最大限度地促进社会公平和实质正义。