越南作为毗邻中国的东南亚国家之一,历来是华人迁居东南亚的重要寓居地。17、18世纪明末清初时,一批明朝官民因战乱或经商而离开中国迁入越南,这批华人族群被称为“明乡人”。本文结合笔者在越南中南部地区如会安、承天顺化、胡志明市、永隆、美湫、边和等地区的进行田野调查及访谈明乡人群体收集到的资料,分析目前明乡群体的文化风貌、思想意识、民族认同等方面,概括出这个华人群体的本土化演变过程、演变特点及原因。此外,本文以胡志明市明乡嘉盛会馆为代表,分析明乡人后裔在当代社会的自主经营管理、融合中越文化的祭祀活动、维系着越南明乡人往来的组织职能等现状问题。总的看来,受到越南历代政府强制同化政策以及自身营生需求的影响,明乡人已经成为融入越南京族内的一群华人后裔。最后,本文还对明乡人在越南历史发展过程中所占据的影响、地位和未来发展趋势进行了研究分析。明乡人中的许多杰出人才为越南政治、文化、经济等许多方面做出了巨大贡献,某种程度上推动了越南社会的发展进步。同时,在很长一段历史时期整个明乡群体肩负着越南对外贸易交往中不可或缺的桥梁作用,成为东南亚土生华人群体中极其小众但不可忽视的一股力量。