"性"在严歌苓的小说中占有极其重要的地位,,她曾说"仔细想想,性爱难道不是宇宙间一切关系的根本?性当中包括理想、美学、哲学、政治、一切."她以"性"的方式表现人在各种环境中的生存状态,再现历史和现实的多重侧面,笔端伸向人的精神深处,描摹人在特殊境域中的复杂心理情态.强调人的本性作用,及其灵魂的升华,是严歌苓小说的重要特点.严歌苓的"性"描写没有仅仅停留在身体欲望的层面,她以纯净、质朴、动感的语言,把性意识与精神追求一同灌注在真实的人物命运之中."性"不仅表现为人的自然属性,还以一种文化的特殊标记演绎着生命的丰富性和无穷奥秘."性"的力量使人从肉身的躯体中感受到了精神的崇高境界,从而获得了生命更深意义上的领悟.严歌苓的历史小说是一种"性"力量的诉求,它集中在"文革文学"和"知青文学"的描写上,力图使"性"形成一种奇异的力量,冲破现有的政治秩序,消融现实中的苦难,形成"性"的救赎趋力.严歌苓的"移民文学"是移民精神的历练和锻造,是通过"性"的形式演绎民族意志的颂歌,表现了在中西文化碰撞中生命的丰富.