中国音乐史研究是中国音乐学领域中起步较早、成果较为丰富的一门学科.20世纪二、三十年代,由于音乐考古等相关学科的建设尚处于空白阶段,难以有与文献相互印证的新材料,所以当时中国音乐史研究的方法是以文献研究为主,属于"从书本到书本"<'1)>的单向性研究方式.这一时期的研究,为中国音乐史学从无形到有形作出了贡献,并有较多的学术著作出现.代表性音乐学者有叶伯和、童裴、郑觐文、许之衡、缪天瑞、孔德、王光祈、朱谦之、萧友梅等先辈.20世纪40年代至70年代的音乐史学研究,基于对第一阶段音乐史学成果得失的总结,同时不断探索音乐史研究的自身规律,从而突破了单纯以音乐文献整理和研究为主的模式,将音乐史中音乐实践研究的意义提升到一个新的理论高度,开辟了"以音乐为中心"<'2)>的音乐史时代.同时,50年代前后马克思主义哲学思想的广泛传播和六、七十年代"左"倾极端思潮的危害,对音乐史学家的治史观念也产生了或多或少的正、负面影响.在"以音乐为中心"的研究思维观念指导下,音乐史学者重视中国传统音乐研究、乐律实验、音乐考古和古谱妥译的实践,强调对音乐文献的运用,讲究严谨翔实的考证方法,为该学科的建设和发展奠定了全面、系统和较为科学化的基础.代表性音乐学者有杨荫浏、李纯一、沈知白、廖辅叔、张世彬等.70年代末,中国进入了改革开放的新时代,尤其是在80年代,文化学术上出现了新高潮、新气象."左"的意识形态倾向在音乐史学界的影响基本得以消除,历史唯物主义与辩证唯物主义的方法论和求治史的优良史学传统得以继承发扬.由于人文社会科学和自然科学领域大文化环境的兴旺繁荣,新兴学科和边缘学科的大量涌现,它们为音乐学科运用多学科交叉研究的学术思维注入了富有活力的新鲜血液.音乐史学界有了许多新进展,表现在对研究问题的进一步深入和研究领域的进一步拓展,开辟了一些新的学科分支,出现了许多新的研究成果.研究的角度、视野有所改变,新的思想方法不断出现,音乐史学研究处于最有活力、最具规模、最为普及时期.音乐史学家视音乐史学为历史与音乐交织成的一个独立学科,力求从整体上对音乐文化历史进行真实、全面、准确的科学认识,并探索其历史发展规律.在中国音乐史研究当中,许多学者为中国音乐史学的建立和发展作出了贡献,了们为了展现中国音乐史的真实面貌和探索科学的音乐史学观,作了大量艰苦卓越的工作.在研究当中,他们又形成了多样化的研究思维和著述风格,学术界又对他们的著作、治史方法、治史思想、治史精神等进行了广泛而深刻的研究和评述,反映出20世纪音乐史学群体奋斗不息、孜孜以求的探索精神.