地名定义具有争议,争议的核心主要存在于两点,一是“地”,即地名指代的对象,二是“名”,指的是对指代对象的表述。我们从行政区划、行政区划图、两次地名普查成果中提了乌海市现有的行政区划、自然地理实体、交通与水利设施、名胜古迹共四大类地名。地名分类标准众多,我们采用命名法分类,将乌海市地名分为描述性地名、记叙性地名、寓托性地名。乌海市地名中包含汉语地名、民族语地名、多语混合地名。我们从地名结构和命名理据两方面研究乌海市地名的语词结构,其中地名结构研究乌海市地名的内部构成,命名理据研究乌海市地名因何而来。从地名的结构角度看,乌海市汉语地名中暂未发现单纯词地名,民族语地名中有梅勒、迈勒、都特、卡布其、巴音、乌素、伊克7个单纯词地名。乌海市地名中,偏正式是语素的主要合成方式。从地名的命名角度看,乌海市地名有原生地名和非原生地名,非原生地名数量多于原生地名。非原生地名有派生、转类、转化、移用四种。乌海市移用地名特色较为明显。蒙古族是北方游牧少数民族,乌海市与周边地区有相同的地名,这种现象可能与蒙古族人口迁徙有关。乌海市地名反映区域特征。从地名中我们可以读取以下信息:1.海勃湾区是乌海市的政治、经济、文化中心,嘎查的消失表明乌海市城市化的推进。2.海勃湾区的发展要快于乌达区与海南区。3.乌海市正在加快转变经济发展方式,逐渐摆脱依靠资源的经济发展模式。从众多沟名来看,乌海市历史上拥有丰富而发达的水系。从地名上还能观察到乌海市具有的矿产资源、动物资源、植物资源。乌海市地名反映语言特征。乌海市城镇地名与农村地名呈现出不同的特点。乌海市城镇地名分为实体地名、非实体地名。乌海市城镇地名多为汉语,密度大、层次多,体现出强烈的人文色彩,用词精准细致。乌海市农村地名民族语成分多,命名方式自然、原始。乌海市民族语地名是乌海市地名的另一大特色。乌海市民族语地名来源多样,以蒙族和藏族来源为主。乌海市作为双语制地区,统一地名,具有蒙汉文字两种写法。乌海市地名内涵有自然风采包含的内涵、民族文化内涵。乌海市地名中有多个以“查干”开头的地名。查干与食物、节日、和平、高贵、图腾之间有着千丝万缕的联系。乌海市“沙漠绿洲”、“葡萄之乡”、“黄河明珠”三大别称中也包含内涵。乌海市地名包含的民族文化内涵有祭祀文化、宗教文化。