在以因特网为基础的“第四媒体”迅速兴起之后，网络编辑作为一门新的职业应运而生。本文对网络编辑的社会角色职能进行探讨，并试图指出其职能及素质能力的核心出发点。 全文有四个部分。第一章介绍了网络媒体的发展简历，描述了网络编辑这一新行业出现的大背景。 第二章从技术的角度入手，指出新媒体在信息传播过程中呈现出的特点，以此说明，网络编辑的出现，正是顺应了现阶段传播技术发展的直接要求。这是这门职业存在的第一层理由，即技术发展和媒体发展对网络编辑的呼唤。 在第三章中，作者指出，现行技术形成的网络媒体新特点，使得媒体在新闻传播实践活动中不可避免地遇到若干矛盾和问题。网络编辑作为“把关人”，必须针对于此发挥相应的角色职能作用。这是事业实践对网络编辑发出的呼唤，网络编辑工作的意义因此得到更高层次的体现。“把关人”在网络时代仍然存在，网络传播需要“把关人”。这是新职业存在的第二层理由。 作者以此提出了对网络编辑的职能素质要求。第四章提出对网络编辑知识技能及思想意识等方面的若干要求，并试图阐释出对其角色职能认识的核心出发点，即网络“把关人”应利用好技术这把“双刃剑”，在新的传播平台上实现对人文的关怀。从而将对这一新职业的认识上升到一定的哲学层面，以期达到较深刻地进行职业和传播的理解的目的。