工业革命后,列强加紧了对外侵略扩张的步伐。借由鸦片战争,中国的闭关锁国政策被打破,同样坚守锁国政策的日本也逐渐成为列强的目标。1853年日本打开国门,随后与各国签订修好条约和通商条约,主权逐渐丧失。此时正值德川幕府统治末期,幕府权威已经是摇摇欲坠。被迫打开国门后,在没有天皇敕许的情况下,幕府擅自与各国签订条约,这激起国内武士阶层的不满,并导致攘夷事件发生,一时之间幕府面临着内忧外患的形势。幕藩体制下的各个藩国处在幕府严厉的镇压之下,一些开明的藩主转向海外寻求发展。而签订条约后的英国也不仅仅满足于和幕府之间的垄断贸易,而是想要以自由贸易为原则,让各个大名也参与其中,以获取更多的利益,但是这遭到了幕府的反对。萨英战争后,萨摩藩与英国之间的关系迅速升温,这一现象值得关注。由于目前国内学界对于该问题的研究仍有很大空间,本文尝试将此问题置于近代国际条约体系之下,探究异质文明间的碰撞及其选择。并以开国前后各国在日本的争夺、日本国内攘夷风潮高涨、国际法概念传入等为中心,对幕末时期复杂的国内外形势进行梳理。通过分析从萨英战争到《江户协约》签订期间英法两国对日政策的转变,探究萨英之间走向合作的原因,通过留学生派遣、追求工业和军事近代化的各项事业,推论萨英战争的历史地位。