本课题以四萧为研究对象，重点考察萧氏父子作家作品、文学思想，及其对南朝文学走向之影响。梁代萧氏父子在中国文学史、特别是南北朝文学史上占有不可忽视的地位。当前学界有关这一课题全面而深入的研究尚显不足。 论文主要包括以下几部分内容： 引论部分简述四萧研究概况以及本文的研究思路和具体方法。 第二章重点论述萧氏父子的生平经历、个性思想及其与文学之关系。身为帝王，四萧的生平基本清楚，但因年代久远，有些问题已然晦暗不明。文中有关萧衍代齐之前仕历考、“蜡鹅事件”之真伪及其与萧统后期之处境、萧梁覆亡与萧纲晚年人格节操之关系等部分内容，即是试图廓清上述问题的一些尝试。思想倾向方面，儒家思想和玄学思想在佛学思想之外，对四萧也有不可忽视的影响。齐梁文风之变是第三章的主体内容。与前代相比，齐梁文风的总体特征在创作心态、审美祈向以及风格特色等方面都有新的变化；而就齐梁文学自身而言，则又可划分为面貌不同的三个阶段。其中，宫体诗的界定及其成因探析是这部分重点关照的内容之一。 第四、第五章分别考察四萧的文学思想和诗文创作。当前有关四萧文学思想的研究，较多关注于其间的差异，并由此将梁代文坛划分为复古、折衷、新变三派。本文对这一问题进行了重新思考。从分析四萧文人集团入手，对萧氏父子文学主张之异同进行了具体的分析和比较，并以此为基础，对梁代文坛的分期及三派划分问题提出了一些个人的见解。论文第五章对四萧的诗文创作进行了较为细致而全面的总结。主要采用分类研究的方法，对作品的创作特点、艺术风格给予剖析和探讨。其中诗歌部分论述较为详尽，在已有成果的基础上，通过具体作品的分析和梳理，使有关四萧诗的认识向更加细密、充实和全面的方向略为推进。如萧衍诗的“代言体”特色、萧统对咏物诗的好尚、萧纲宫体诗的情感类型、边塞诗和行旅诗的风格特色、萧绎写景诗的审美意境等，均结合作品和相关文献加以集中讨论。四萧辞赋、骈文的研究尚显不足，本章第五节就这方面内容进行了初步的归纳和探索。 论文第六章尝试从理论层面认识和解读梁代主体文学精神的面貌特征。在界定“文学精神”这一范畴的基础上，力图阐释主体文学精神失衡与重构的内在原因及其特征表现。 附录部分包括两项内容，即《四萧年谱》和《建国以后大陆地区四萧研究论文索引》。对涉及四萧的一些琐碎而具体的问题，年谱略加考索。