对读者来说,世界文学经典作品永远是那么有趣和发人深省,因为它们深刻地揭示了人性、社会和自然环境的奥秘。但是文学评论家们往往认世界文学的经典作品很难打动读者,因为这些经典文学作品已经被遍及世界的、数代的无数人研究过了。然而,一分为二地看,世界文学经典作品蕴含着太多的永恒哲理,虽然有些已被探讨过了,但总还有一些深藏在书中,等待新的研究将其挖掘出来。再者,世界文学经典作品可以从新的角度加以认识。换言之,一些已有的零散评论可以被重组并串在一起,形成一个新的思想体系。这无疑会加深人类对文学以及它所反映的世界之认识。本论文是对两部有关儿童成长经历经典小说的比较研究。一部是19世纪前期英国作家狄更斯的《雾都孤儿》,另一部是19世纪后期美国作家马克·吐温的《哈克贝利·费恩历险记》。研究分三步进行。首先,列出两部作品之间的五个相同之处,既包含主题思想也包括创作技法。随后针对其中每一个明显的相同之处,指出在其深层隐匿的一个不同之处,并引书中的例子加以证明。接着,从三个方面(社会背景、作者个人经历和读者鉴赏力)探讨了造成这些不同之处的社会原因。本文深刻揭示了儿童成长经历与儿童教育和人格塑造的关系。笔者希望本研究的新发现能够进一步丰富我国在狄更斯和马克·吐温研究方面的成果,帮助读者更深刻地认识英国和美国的社会文化传统,并揭示社会环境在造就人的素质、促成作者人生观以及影响文学作品内容方面所起到的作用。