本文通过文献调查法、专家咨询法、对比分析法和综合归纳法系统剖析了健康信息用户的概念、特征和分类,用户健康信息的概念与范围以及用户健康信息学的定义、建构用户健康信息学学科体系的依据,提出用户健康信息学对推动生物-心理-社会医学模式的实现和医患关系改善、推动医疗卫生体制改革、维护患者权利、促进自我照顾方式的有效实施和降低医疗成本具有重要意义。在此基础上笔者提出用户健康信息学是医学信息学下一门独立的、多学科综合交叉的新兴学科,它以医学科学的知识和信息为基础,依靠信息科学的技术和手段进行用户健康信息活动的研究和用户健康信息服务的实践。用户健康信息学与社会学、心理学、宗教学、健康传播学和图书馆学及情报学等学科密切相关,在其理论研究和实践活动中借鉴了这些学科的经典理念和研究方法。借鉴学科体系构建的一般原则,笔者提出用户健康信息学学科体系由基础理论、研究方法、技术体系和应用体系四部分构成。用户健康信息学基础理论涵盖了赋权理论、信息需求的基础理论、信息行为的基础理论以及信息和信息服务相关的基础理论。用户健康信息学的研究方法多种多样,根据具体研究的问题不同而有所不同,主要包括调查研究法、实验研究法和内容分析法等。用户健康信息学的技术体系以信息基础设施为基础,包括信息组织技术、信息存储技术、信息传递技术、信息检索技术和信息安全技术等。用户健康信息学的应用体系由用户健康信息服务对象、服务主体、服务内容、服务方式以及服务管理等方面共同构成,不同的服务主体提供的服务内容和提供服务的方式各有不同,因此必须加强服务管理。在用户健康信息学专业建设方面,国际上尚未出现以用户健康信息学为独立专业的教学活动,但在欧美、亚洲以及我国香港和台湾地区的大学中用户健康信息学已经作为一门正式的课程以不同的形式在不同的专业领域中进行教学。