西方工业社会发展模式对自然资源的盲目索取,引发了一系列的生态危机,为了寻找解决环境问题的出路,建立人与自然的和谐关系,实现生态环境的可持续发展,人类开始不断反思与自然相处的行为方式。“敬畏自然”的思潮正是在这样的社会现实及环境哲学研究背景下逐渐形成的。它的形成不仅与生态恶化、科技发展的负面效应有关,而且与环境悲观主义的舆论、生态学者的成长经历和思想特色有关。本文将全面、系统、辩证地研究“敬畏自然”观的主要思想、理论特点、形成原因、局限与贡献,揭示其积极意义,降低其负面影响。远古时代,由于恶劣的生存状况及有限的认识能力,人类本能地敬畏自然。而今,“敬畏自然”作为一种生态观念已具有新的时代背景,倡导的生态环境保护理念对伦理道德向自然界的扩展起了很大的推动作用。随着人们环保意识的不断提高,大多数人都愿意接受对自然尊重与关爱的主张,由此“敬畏自然”几乎成为生态环境保护的主流思想。但“敬畏自然”观存在不可忽视的理论局限,对自然关爱只停留在思想层面,尚未纳入社会运行体系有效解决现实问题。此外,盲目感性地“敬畏”自然易于导致极端的生态至上主义。本文从批判的角度评析“敬畏自然”观,反对其成为生态环境保护的主流思想,主张采用科学发展观的“全面、协调、可持续”原则指导我国的社会发展；强调环境哲学研究应深入社会现实；分析生态问题产生的深层次社会原因,从而树立正确的生态文明观念。