随着全球化浪潮的迅猛来袭,国与国之间的距离逐渐淡化,人与人之间的交往日益频繁。对外交往也由此发生了诸多变化,其主体更多元,内容更丰富,方式更灵活。正是出于对这种变化的关注,本文对城市这一国际关系中的次国家行为体给予关注,同时也对城市国际形象的塑造与媒体传播之间的关联给予关注。城市通过国家授权、国际互动和国际影响等方式成为国际行为体,这决定了城市行为体的基本特征,即：非主权行为体和次国家行为体。因此,城市主要承担的是与经济社会等事务相关的职能,其交往的对象也主要是其他城市或其他地方政府等非国家行为体。目前,国际化城市已成为对外交往中的重要主体。城市形象则是国家形象的一个缩影,任何城市都可能在某种程度上代表国家形象,特别是国际化城市。城市形象包括历史文化、城市风貌、经济、政府和市民等要素,城市作为理性的行为主体,由地方政府主导,通过各种手段影响国际受众,提高城市在国际上的知名度与美誉度,这就是地方政府的对外宣传(也称国际传播)职能。其中,媒体传播是城市塑造国际形象的重要手段。本文选择了上海作为个案对上述观点进行解释分析。上海通过改革开放三十年以来的经济建设和对外开放,其国际化进程不断加快,已基本符合国际化城市的标准。而自清末开埠以来,上海在城市国际形象塑造方面就一直走在全国的前列。尤其在改革开放后,上海的对外宣传取得了有目共睹的成就,特别是通过大型国际会议和活动,以及建立完善多层次的新闻发布制度,努力为境外媒体提供新闻信息,更好地向外国公众说明上海与中国。文章对上海利用媒体传播塑造城市国际形象的历史作了回顾和总结,以此作为实践层面的分析。文章同时还选取“上海外宣媒体的发展现状和成效分析”、“境外主流媒体驻沪记者涉沪报道情况分析”和“外国人眼中的上海城市形象评估”三个实证分析作为具体案例,以考察上海利用媒体传播塑造城市形象的现状、成效与局限性。在验证本文所阐述的理论的同时,笔者试图从中总结出一些上海的经验与教训,从而为利用媒体传播塑造城市国际形象的实践活动提供借鉴。