虹影是近年来海外华文文坛中不容忽视的作家，其独具特色的生命主题创作推动了当代文学向纵深处挖掘，达到了新的艺术审美高度。作品在回忆中关注人生，在关注中追寻自我，在追寻中观照生命。生命之谜的追溯、生命激情的释放以及精神家园的归宿，是虹影创作中留下的探寻轨迹。虹影的小说创作表现出强烈的忧患意识，凸显出对个体生命的关注。作为一个旅居海外的华人女作家，她将这种关注置于全球化背景中，在历史、民族以及文化的维度下，把握更有力度的话语权。　　 论文共四章。第一章主要从生存困境的背景出发，探讨长篇小说《饥饿的女儿》和《上海之死》的叙述主题。一是生存时代与身份自省。作家用极其森冷的笔触，将“苦难”以其自身的方式予以还原，展现了在生存困境中艰难的苟活与自我精神的搏击，从而使得“苦难”具备了更加深刻的生命意蕴与历史气息。二是历史际遇下的选择与毁灭。虹影以个人的独特视角，再现历史特殊境遇之下个体性的生存场景，展现出个人与历史的复杂关系，以此凸显人物的生存感受和命定选择，重新定位个体生命在特定历史时期的悲剧意蕴。　　 第二章重点从情感欲求的领域入手，分析战争题材小说和长篇小说《K》的叙述主题。一是战争场景下欲望的突出。小说的根本点在于以生命的实质感为后盾，渐进地探讨了人的基本欲望与自审存在，对人性的真爱理想和自我价值给予了充分的肯定，达到对人的命运和尊严的充分关注。二是探讨欲望主体的颠覆与自觉。虹影以一种超性别的文化视角观照人类的生命，将性别差异和矛盾的碰撞消融，追寻男女之间诗意的和谐。这既是对女性自我主体身份的体认，更是生命力的张扬与完成自我重塑的过程。　　 第三章从精神漂泊的角度切入，论述长篇小说《阿难》和《孔雀的叫喊》的叙述主题。一是从阿难的“出逃”到“追寻”再到“救赎”。虹影愿意正视无意中被遮蔽和抹煞的罪孽，把个体生命中的痛苦感、负罪感融入到群体的感知中，唤醒对人类生命的反思与救赎。二是技术文明与生命本真。虹影矫正长期以来人类对自然界存在的唯利是图和急功近利的偏狭观念，力图改善人与自然的关系属性，建立生命存在所依赖的生存空间和文化空间。　　 第四章从生命主题的升华的视角，导出虹影小说中暗含的“河流意象”和“宗教情结”之于生命主题的意义，生命主题之于文学史的意义。